چرا با افزایش سن، خطر ابتلا به سرطان افزایش می‌یابد؟
برای کاهش خطرات ناشی از افزایش سن چه کاری می‌توانیم انجام دهیم؟
هفت صبح| سن بزرگ‌ترین عامل خطر برای سرطان است. این خطر پس از ۵۰سالگی به طور قابل‌توجهی افزایش می‌یابد و نیمی از سرطان‌ها در افراد ۶۶ سال به بالا رخ می‌دهد. طبق گزارش موسسه ملی سرطان، یک چهارم از تشخیص‌های جدید سرطان در افراد بین ۶۵ تا ۷۴ سال رخ می‌دهد. شایع‌ترین سرطان‌ها بیشتر در بیماران مسن رخ می‌دهند.
میانگین سنی برای سرطان سینه ۶۱سال، سرطان روده بزرگ ۶۸ سال و سرطان ریه ۷۰ سال است.افزایش سن خطر ابتلا به سرطان را از چندین طریق افزایش می‌دهد. هرچه پیرتر می‌شویم، سلول‌های بیشتری حاوی جهش هستند. این سلول‌ها جمعیت‌های پرخطری را تشکیل می‌دهند که سلول‌های عامل سرطان را جذب می‌کنند.
چه چیزی باعث تجمع این سلول‌ها می‌شود؟
با افزایش سن، بیشتر در معرض عوامل مضری قرار می‌گیریم که ممکن است در خطر ابتلا به سرطان نقش داشته باشند، مانند اشعه ماوراء بنفش، مواد شیمیایی مضر، از جمله مواد موجود در دود تنباکو و ویروس‌ها. برخی عادات بد نیز ممکن است خطر ابتلا به سرطان را افزایش دهند، مانند پرخوری، نوشیدن چای یا قهوه داغ و مصرف الکل.
با این حال، اجتناب از عوامل مضر ممکن است کسب جهش‌ها را کاهش دهد اما به طور کامل از آنها جلوگیری نمی‌کند. جهش‌ها ممکن است به دلیل خطاهایی که سلول‌های ما هنگام تکثیر اطلاعات ژنتیکی خود مرتکب می‌شوند، رخ دهند. این رویدادهای پراکنده نیز به مرور زمان جمع می‌شوند.
دلیل دوم افزایش خطر ابتلا به سرطان با افزایش سن، کاهش عملکرد سیستم ایمنی است که در صورت عملکرد خوب، به ما امکان می‌دهد سلول‌های مشکوک به ابتلا به سرطان را به طور مداوم رصد و از بین ببریم.
دلیل سوم نیز مربوط به سیستم ایمنی ناکارآمد است: در افراد مسن، سیستم ایمنی آنها در حالت خودآگاهی کاذب (به نام التهاب سیستمیک استریل مزمن) قرار دارد و این شرایطی را ایجاد می‌کند که تکثیر سلول‌ها را در گروه‌های در معرض خطر تحریک می‌کند و منجر به تبدیل آنها به سلول‌های سرطانی می‌شود.
برای کاهش خطرات ناشی از افزایش سن چه کاری می‌توانیم انجام دهیم؟
اول و مهمتر از همه، باید پیری را درک و راه‌هایی برای درمان آن پیدا کنیم تا توانایی فرد در حفظ سلامت خود را افزایش دهیم. علم کنونی به طور قابل‌توجهی به سمت توسعه درمان‌های ضدپیری حرکت می‌کند. در حالی که انتظار می‌رود این راه‌حل‌های نوظهور انقلابی در چشم‌انداز ایجاد کنند، ما هنوز هم می‌توانیم با اتخاذ عادات سالم که پیری را کند می‌کنند و در نتیجه خطر ابتلا به سرطان را کاهش می‌دهند، به خودمان کمک کنیم. این عادات شامل رژیم غذایی سالم، مصرف آنتی‌اکسیدان‌ها و درمان التهاب مزمن است.
در کنار اقدامات پیشگیرانه، بهترین راه برای جلوگیری از سرطان از طریق آموزش و آمادگی است. از آنجایی که خطر ابتلا به سرطان با افزایش سن افزایش می‌یابد، باید اقدامات تشخیص زودهنگام توصیه شده را دنبال کنیم.
