اما در کمال ناباوری، ویدیوهای او که سرشار از توصیههای ناشی از هشت دهه تجربه زندگی است، میلیونها بازدید به دست آورده و او حالا برای ۱.۵ میلیون دنبالکننده، روزی دو ویدیو با مضامین مثبت و روحیهبخش منتشر میکند.
شروع این ماجرا از آنجا بود که همسرش او را تشویق به فعالیت در شبکههای اجتماعی کرد، اما در همان ابتدا با طعنه گفت که هرگز به ۱۰۰ دنبالکننده نمیرسد. اسمیت این حرف را مانند «پارچه قرمز جلوی گاو نر» دید و با شوخی گفت: «گفتم ببینم! اگر ۱۰۰ تا بگیرم، به ۱۰۰۰ تا میرسم. اگر ۱۰۰۰ تا بگیرم، به ۱۰۰ هزارتا میرسم. هیچ وقت فکر نمیکردم واقعا این اتفاق بیفتد.» کم کم افرادی شروع به دنبال کردن او کردند.
اسمیت پیش از ورود به دنیای شبکههای اجتماعی، بیش از ۵۰ سال دندانپزشک بود و در سال ۲۰۲۲ بازنشسته شد. او شروع به نوشتن رمان کرد و با وجود ارسال آن به صدها بنگاه ادبی، تنها سه پاسخ دریافت کرد. اما به جای ناامیدی، کتابش را خودش منتشر ساخت و آن را در «بوکتاک» (زیرمجموعهای از تیکتاک برای علاقهمندان به کتاب) تبلیغ کرد.
او ۱۸ ماه است که به طور منظم در این پلتفرم، پیامهای انگیزشی و مثبت منتشر میکند و میگوید دریافت نکردن هیچ واکنش منفی برایش «حیرتآور» است. اسمیت به بیبیسی گفت: «این حس بسیار فروتنانهای است. فکر کنید، این پیرمرد ۸۱ ساله نشسته و با یک گوشی کوچک حرف میزند، اما پاسخ از سراسر جهان میآید.»
محبوبترین ویدیوی او بیش از ۵۹ میلیون بار دیده شده و جالبترین آمار این است که بیشترین طرفدارانش را افراد بیست ساله تشکیل میدهند. او در پایان با لبخند میگوید: «هشتاد و یک سالت که میشود، اصلا فکر نمیکنی قرار باشد چنین کاری بکنی. اما همان طور که من بزرگ شدهام، مخاطبانم هم بزرگ شدهاند.»
