بزرگترین قاچاقچی مواد مخدر تاریخ

در مقاله تایم، سم کلی، نویسنده کتاب «تاریخچه انسانی مواد مخدر»، تجارت عظیمی را که بریتانیا در اواسط قرن نوزدهم با چین برای فروش تریاک تولید شده در مستعمره هند ایجاد کرد، بررسی می‌ کند.

راه حل ناجوانمردانه بریتانیا برای افزایش تجارت با چین

کلی می‌گوید وقتی ملکه ویکتوریا در سال ۱۸۳۷ به قدرت رسید، متوجه شد که اقتصاد بریتانیا از کسری عظیم تجارت با چین، تنها تأمین‌کننده چای مورد نیاز انگلیس، رنج می ‌برد. او می گوید که شرکت هند شرقی، که اقتصاد مستعمرات بریتانیا را اداره می‌کرد و عظمتش با بزرگترین شرکت‌های چندملیتی زمان ما قابل مقایسه بوده، تمام راه‌های ممکن را برای ایجاد تعادل در تجارت خود با پکن امتحان کرد، اما فایده‌ای نداشت. با ادامه کسری بودجه و تراز تجاری، کمپانی هند شرقی مجبور شد برای حفظ موقعیت خود از خاندان سلطنتی در لندن پول قرض بگیرد. در آن دوران، یک خانواده متوسط لندنی حدود 5 درصد از درآمد خود را صرف خرید چای چینی می‌ کرد، اما بریتانیا در عوض چیزی برای تجارت با چین و فروش یا معاوضه با پکن نداشت.

در این شرایط، بازرگانان بریتانیایی، با همدستی دولت، راه حلی ناجوانمردانه برای این مشکل یافتند: تریاک. تریاک به مقدار زیادی در هند تولید می ‌شد. هند در آن زمان تحت کنترل کمپانی هند شرقی بریتانیا بود. استعمال تریاک در چین ممنوع بود اما با ورود قاچاقی این مخدر به پکن، چینی‌ها از آن استقبال کردند. در مدت کوتاهی کار تجارت تریاک گرفت و قیمت آن در چین به شدت بالا رفت. این یک شگفتی خوشایند برای سلطنت بریتانیا بود. کلی در این رابطه می‌گوید: «به لطف معجزه تریاک، عدم تعادل تجاری بین چین و بریتانیا یک شبه معکوس شد. از آن به بعد، نه بریتانیا، بلکه چین بود که کسری تجاری ویرانگری را تجربه کرد.»

مبارزه یک چینی سرسخت با ملکه ویکتوریا

مقامات چینی از موضوع تجارت تریاک بی ‌خبر نبودند. امپراتور «دائوگوانگ» حتی با مأمور کردن فرماندار، لین زکسو، از مخالفان سرسخت تریاک، برای جلوگیری از این تجارت غیرعادی تلاش کرد. لین زکسو مستقیماً به ملکه ویکتوریا نامه نوشت و از او خواست که این تجارت را ممنوع کند. او در نامه تند خود خطاب به ملکه نوشت: «وجدانتان کجاست؟» اما سرزنش‌های او بی‌اثر بود و تجارت تریاک متوقف نشد. لین زکسو سپس روش کار خود را تغییر داد. او سعی کرد با آگاهی بخشی مردم و تبلیغات وسیع و اصلاح آداب و رسوم مردم چین، جلوی استعمال روزافزون تریاک را بگیرد اما نتوانست در کوتاه مدت به موفقیت چندانی دست یابد.

به گفته نویسنده تایم، ملکه ویکتوریا حتی زحمت خواندن نامه لین زکسو را هم به خود نداد، که این امر نشان می ‌دهد لین زکسوی سرسخت و پیگیر، باید راه دیگری پیدا می‌کرد. در بهار ۱۸۳۹، او ناوگانی از کشتی‌های بریتانیایی را متوقف کرد، محموله عظیمی از تریاک را مصادره نمود و به سربازانش دستور داد که همه آنها را در دریای چین جنوبی بریزند.

جنگ های تریاک

کلی می نویسد: «اما امپراتوری بریتانیا آماده نبود که از تجارت پرسود مواد مخدر دست بکشد، زیرا فروش تریاک در آن زمان بین ۱۵ تا ۲۰ درصد از درآمد سالانه امپراتوری بریتانیا را تشکیل می‌داد.» بنابراین، پس از چندین حادثه مشابه و توقیف کشتی های تجاری، دولت ویکتوریا به چین اعلام جنگ کرد و در سال ۱۸۴۰، ناوگانی متشکل از ۴۰ کشتی و 19 هزار سرباز را برای سرکوب قوای چینی به این کشور فرستاد. این اولین جنگ تریاک در جهان بود.

در سال ۱۸۴۲ و پس از شکست چین در جنگ های تریاک، بریتانیایی‌ها «پیمان نانکینگ» را با پکن امضا کردند که به موجب آن اختیارهنگ کنگ، تجارت آزاد در چین و دسترسی نامحدود به چندین بندر این کشور به آنها اعطا می شد. بدین ترتیب ویکتوریا تمدنی هزار ساله را سرنگون کرد و آن را به بزرگترین شیره کش خانه در تمام دوران تبدیل نمود.

ملکه ای که خود یک معتاد تمام عیار بود

به گفته نویسنده تایم، نکته تکان‌دهنده‌تر این است که ویکتوریا خود به مواد مخدر مختلفی اعتیاد داشت. او از مایع حشیش برای تسکین درد قاعدگی و بارداری‌های دشوار استفاده می کرد. او همچنین استنشاق کلروفرم برای زایمان را ترویج داد، که بعدها دردسرهای زیادی برای زنان ایجاد کرد.

ملکه هر روز صبح به طور منظم یک نوشیدنی ترکیب شده با تریاک می‌نوشید تا دردهای خود را تسکین دهد. او همچنین، آدامس کوکائین می‌جوید تا درد لثه‌هایش را تسکین دهد. کلی توضیح می‌دهد که این آدامس اعتماد به نفس ملکه را نیز افزایش می‌داد.