این رفتار، تا پیش از این، در گونههایی مانند شامپانزهها یا برخی پرندگان دیده شده بود، اما ثبت آن در گاوها برای اولینبار بهصورت علمی تأیید شده است.
مشاهدات مزرعه و آزمایشهای کنترلشده
دانشمندان دانشگاه دامپزشکی وین پس از مشاهده ویدئوهای منتشرشده از ورنیکا، به مزرعه او رفتند و در آزمایشهای کنترلشده رفتار او را ثبت کردند. نتیجهگیری آنها نشان داد که ورنیکا بهصورت آگاهانه ابزار را انتخاب میکند و برای رسیدن به بخشهای مختلف بدنش، ابزار را با دقت تنظیم میکند. این رفتار برخلاف واکنشهای تصادفی است و نشان میدهد او توانایی حل مسئله و برنامهریزی دارد.
خاراندن با ابزار، نه بازی با اشیاء
ورنیکا نه تنها از چوب برای خاراندن استفاده میکند، بلکه بسته به نیاز، بخشهای مختلف ابزار را بهکار میگیرد: برای پشت از قسمت برسدار و برای شکم از دسته صاف آن بهره میبرد. این استفاده چندمنظوره نشان میدهد که او درک دقیقتری از کارایی ابزارها دارد و آنها را بهعنوان وسیلهای برای رفع نیاز فیزیکی خود به کار میگیرد.
چالشی برای تصور رایج درباره گاوها
این یافته، دیدگاه سنتی درباره هوش و تواناییهای شناختی گاوها را به چالش میکشد. بسیاری از پژوهشگران معتقد بودند که گاوها در حد رفتارهای ساده و غریزی عمل میکنند، اما ورنیکا ثابت کرد که حیوانات اهلی نیز میتوانند از ابزار استفاده کنند به شرط اینکه در محیطهای غنی و باز، فرصت تعامل با اشیاء مختلف را داشته باشند.
این یافته میتواند مسیر پژوهش درباره شناخت حیوانات اهلی را تغییر دهد و نشان دهد که گونههای دیگری نیز ممکن است در شرایط مناسب، تواناییهای مشابهی نشان دهند. در نهایت، ورنیکا نه فقط یک گاو، بلکه نمادی از بازنگری در مرزهای هوش حیوانات و دعوتی برای بررسی دقیقتر دنیای ذهنی موجودات اطراف ماست.
