ماهر اسد برگشته است؟
شایعه‌ای در شبکه‌های اجتماعی مبنی بر بازگشت ماهر اسد و بشار اسد به سوریه منتشر شده که موجب واکنش‌های متفاوتی شده است. این موضوع به‌ویژه در میان حامیان رژیم سابق و نیروهای مخالف بحث‌برانگیز شده است.
روز جمعه یک شایعه در شبکه‌های اجتماعی سوریه منتشر شده مبنی بر اینکه ماهر اسد به همراه برادرش بشار اسد (که می‌دانیم در حال حاضر در روسیه است) به سوریه بازگشته‌اند و در حوالی لاذقیه زندگی می‌کنند. برخی از حامیان رژیم سابق سوریه از این شایعه ابزار خوشحالی کردند اما نیروهای مخالف آن را به سخره گرفتند. مثلا موسی العمر، چهره رسانه‌ای سوریه، شایعه بازگشت ماهر و بشار را به سخره گرفت و گفت: «رژیم برمی‌گردد و بشار و ماهر برمی‌گردند، وقتی برگ‌های زیتون بیفتد» و توضیح داد که این غیرممکن است، زیرا برگ‌های زیتون سبز می‌مانند.
اما ماهر اسد کیست و چرا بازگشت او اهمیت دارد؟
ماهر اسد برادر کوچک‌تر بشار اسد رئیس جمهور سابق سوریه، عضو کمیته مرکزی حزب بعث و فرمانده لشکر ۴ زرهی ارتش سوریه بود که در واقع هسته مرکزی نیروهای امنیتی سوری بشار اسد تا زمان فروپاشی این رژیم به حساب می‌آید. او ۵۷ سال سن دارد. تصور می‌شد که ماهر بعد از بشار، دومین مرد قدرتمند در سوریه بوده است. او هم توسط آمریکا و هم توسط اروپا تحریم شده بود. غربی‌ها و نیز مخالفان سوریه نیز او را متهم می‌کردند که در قاچاق مواد مخدر نقش داشته است.
در مورد موضع او در خصوص ایران، حرف‌های مختلفی گفته می‌شد. برخی می‌گفتند او در دوگانه انتخاب متحد اصلی در سوریه بین روسیه و ایران طرف ایران بود و برخی دیگر می‌گفتند او دست کم در سال‌های اخیر، عضو بخشی از جناح بعث بود که خواستار پایان حضور ایران در سوریه بودند تا سوریه بتواند با کشورهای عربی منطقه ارتباط داشته باشد.
ماهر علوی است ولی مانند برادرش با یک زن از اهل سنت ازدواج کرده و این باعث مستحکم‌تر شدن پیوندهای تجاری و سیاسی او با این بخش از جامعه سوریه شده است. او و منال، همسرش، دو دختر دارند.
حالا گفته شده که او در کنار برادرش در روسیه زندگی می‌کند ولی با توجه به نفوذی که او هم روی بخش‌هایی از ارتش دارد و نیز با توجه به نفوذ او روی جامعه علوی سوریه، حتی شایعه بازگشت او به سوریه می‌تواند تحولی باشد که باعث شود العربیه، که مخالف رژیم اسد بوده، مطلبی بلندبالا در نفی این شایعه بنویسد.