روزنامه هفت صبح، رامتین لطیفی| آمریکا حدود ۳۳۳ میلیون نفر جمعیت دارد که این جمعیت رویهمرفته نزدیک به ۱۲۹ میلیون خانواده را تشکیل دادهاند. البته برخلاف آنچه در اروپا جريان دارد، شیب طلاق در آمریکا کمتر از شیب ازدواج است و تعداد خانوادهها در هر دهه ۴ تا ۶درصد افزایش پیدا میکند و خانوادهمداری در این کشور یک اصل بسیار مهم است. این واقعیت اجتماعی را نه در فرهنگ اجتماعی آنها بلکه باید در فرهنگ دینی و مذهبی آمریکاییها جستوجو کرد که هنوز در آن ازدواج و تشکیل خانواده یک ارزش والا بهشمار میرود.
از اینرو فرزندپروری نیز یکی از مهمترین ارکان خانواده آمریکایی است و خانوادههای آمریکایی بهطور مرسوم خانوادههای پرجمعیتی هستند و بهعنوان شاهد این ادعا میتوان اشاره کرد که در حال حاضر ۷۴ میلیون کودک و نوجوان زیر ۱۸ سال در سراسر آمریکا زندگی میکنند. گفتنی است نرخ زادآوری در این کشور 2/69 بود که با کمی افت به 2/53 فرزند بهازای هر مادر رسیده است.
آمریکا کشور بزرگی است و بهغیر از چند شهر معروف مانند نیویورک که در آن آپارتماننشینی مرسوم است، خانوادهها در بقیه شهرها خانههایی دارند که دارای حیاطهای بزرگ و سرسبز و مشجر است و از اینرو این فرهنگ در خانوادههای آمریکایی جا افتاده است که آنها در کنار فرزندان پرشمارشان، صاحبان حیوانات خانگی هم باشند.
پرطرفدارترین حیوان خانگی در آمریکا سگ است. سگهای آمریکا جمعیتی ۷۷ میلیونی دارند و از این تعداد ۴۸ میلیونشان بهعنوان حیوان خانگی عضوی از خانواده آمریکایی هستند. پس از سگها، گربهها در مقام دوم ایستادهاند و از میان ۵۸ میلیون گربه آمریکایی، ۳۲ میلیونشان حیوان خانگی هستند.
پس از سگ و گربه، پرندگان با جمعیت ۴ میلیونی و اسب با جمعیت نزدیک به یک میلیونی در رتبههای سوم و چهارم حیوانات خانگی در این کشور قرار دارند. لازم به ذکر است رویه زندگی آمریکایی همیشه به این منوال نبوده و این جمعیت انبوه حیوانات خانگی رفتهرفته در قرن بیستم شکل گرفتند و در دهههای پایانی قرن گذشته و دهه اول قرن حاضر به اوج خود رسید.
البته باید به این نکته هم اشاره کرد که بخش عمدهای از سگها برای حفاظت و حراست از باغ و مزرعه و املاک خانوادهها به عنوان سگ نگهبان و محافظ استفاده میشوند. به هر حال زمانی که وسعت خانه و مایملک بزرگ میشود، حفاظت و حراست از آن نیز دشوارتر میشود و نیاز به این مهمانان کوچک پشمالو نیز بیشتر احساس میگردد.
البته باید اضافه کرد از ابتدای دهه ۶۰ میلادی نگهداری از حیوانات خانگی بهنوعی در دام مصرفگرایی آمریکایی افتاد و به نشانی از مرزبندی بین فقیر و غنی و همچنین سفیدپوست و مهاجر تبدیل شد. طبق قوانین، هر خانواده آمریکایی باید حیوانی خانگی خود را بیمه کند و به طور سالانه برای خدمات شهری از جمله تفکیک زبالههای حیوانی و جمعآوری فضولات آنها مالیات پرداخت کند. به تمام این هزینهها، باید هزینه تغذیه و نگهداری از هر حیوان را هم اضافه کرد.
با توجه به جمیع جوانب هر حیوان خانگی در آمریکا بهطور سالانه حداقل ۴۵۰ تا ۶۰۰ هزینه در بر دارد و اگر حیوان در رفاه باشد و قرار باشد از امکانات مکفی برخوردار باشد این رقم به بیش از ۴۰۰۰ دلار در سال افزایش مییابد. بنابراین اقشار جوان و بالاخص دانشجوها، طبقههای ضعیف و نابرخوردار اقتصادی و بخش عمدهای از مهاجران توانایی و استطاعت مالی نگهداری از حیوانات خانگی را ندارند.
پس از سال ۱۹۷۵ و انتشار کتاب آزادی حیوانات، نوشته پیتر سینگر که یکی از فیلسوفان نامدار معاصر است، دفاع از گیاهخواری در مقابل دامداری صنعتی و دفاع از حقوق حیوانات در مقابل حیوانآزاری به یک اصل و شعار اجتماعی بدل شد و رعایت حقوق حیوانات و توجه به آنها مورد توجه افکار عمومی قرار گرفت.
از اینرو سیاستمداران و بالاخص روسایجمهور آمریکا نگاه ویژهای به حیوانات خانگی داشتند، چرا که از یک سو وجه ممتاز بودن و آمریکایی اصیل بودن خود را برجسته میسازند و از سوی دیگر با نمایش مهر و عطوفت خود به حیوانات موجب تلطیف افکارعمومی نسبت به خود میشوند. البته باید اعتراف کرد که تاثیر ثالث این رفتار، گسترش فرهنگ خوشرفتاری با حیوانات است.
دیروز در تقویم آمریکا روز ملی سگ نامگذاری شده بود و جالب است بدانید از آنجایی که در فرهنگ آمريکايی سگها، بهترین دوست انسان نام گرفتهاند، هميشه به عنوان عضوی از ساکنان کاخ سفید به چشم میخوردند. جالب است بدانید در ۱۵۰ سال اخیر دونالد ترامپ تنها رئیسجمهوری است که حیوان خانگی نداشته است اما دیگر روسایجمهور آمریکا حیوان خانگی داشتند و کاخ سفید در طول دوره ریاست آنها میزبان حیوانهای آنها نیز بوده است.
جان افکندی رکورددار این موضوع است، او صاحب ۷ سگ، ۳ گربه، ۲ اسب، دو اسب پاکوتاه، یک همستر، یک قناری و یک طوطی بود. وارن جی. هاردینگ یک سگ عزیزکرده داشت که در تمام جلسات هیات دولت حاضر بود و در صندلی مخصوص خود مینشست. جیمی کارتر هم یک سگ افغان داشت که از بزرگترین، قدرتمندترین و خطرناکترین سگهای وحشی جهان است. پس از شکستن این سنت توسط ترامپ، بایدن با دو سگ خود از نژاد چوپان آلمانی هستند وارد کاخ سفید شد تا دوباره کاخ سفید میزبان حیوان خانگی رئیسجمهور باشد.
یکی از سگهای بایدن بهنام میجر که پس از اعلام نتایج انتخابات باعث شد که پای بایدن پیچ بخورد و آسیب ببیند، به رغم آموزشهای فراوان تحت نظر بهترین مربیان، او چندبار به محافظان کاخ سفید حمله کرده و به آنها آسیب رسانده است. بایدن پس از این اتفاقات و دلجویی از محافظان خود و کارکنان کاخ سفید و به منظور تنبیه سگهایش، آنها را به دلاور، محل زندگی خود و نزد همسرش، جیل بایدن تبعید کرد.
