تأثیر خشک شدن دریاچه ارومیه بر زلزله‌های اخیر
خشک شدن دریاچه ارومیه و تخلیه آب‌های زیرزمینی ممکن است در تحریک زلزله‌های اخیر در این منطقه و شهر خوی نقش داشته باشد.
مهدی زارع، رئیس مرکز پیش‌بینی زلزله، در مورد زلزله‌های اخیر در ایران گفت: «در یک ماه منتهی به ۸ بهمن ۱۴۰۳، ۳۳ زمین‌لرزه با بزرگای بیش از ۴ ریشتر در کشور ثبت شده است. از جمله زلزله‌ای ۵.۳ ریشتری در ۱۷ دی در جنوب زاگرس که منجر به خوشه‌ای از زمین‌لرزه‌ها در این منطقه شد.»
وی افزود: «چنین خوشه‌های لرزه‌ای در مناطق مختلف ایران، از جمله زاگرس، البرز و شمال‌غرب کشور مشاهده شده است. یکی از مهم‌ترین رخدادهای اخیر، زلزله‌ای ۴ ریشتری در ۲۰ دی ۱۴۰۳ در بخش خشک‌شده دریاچه ارومیه بود.»
زارع درباره ارتباط احتمالی خشک شدن دریاچه ارومیه با زلزله‌های منطقه اظهار داشت: «این موضوع در حال بررسی است و دو دانشجوی دکتری به‌صورت تخصصی روی آن کار می‌کنند. شواهد نشان می‌دهد که تخلیه آب‌های زیرزمینی و خشک شدن دریاچه در افزایش لرزه‌خیزی این منطقه و همچنین وقوع ۶ زلزله بزرگ بین ۵.۵ تا ۶ ریشتر در خوی از شهریور ۱۴۰۱ تا فروردین ۱۴۰۲ تأثیر داشته‌اند.»
وی با اشاره به زلزله ۵.۹ ریشتری هشتم بهمن ۱۴۰۱ در خوی گفت: «این زلزله که ۶ کیلومتری خوی و در عمق ۷ کیلومتری زمین رخ داد، منجر به ۲ کشته و ۳۰ مجروح شد و بیش از ۶۰ پس‌لرزه به دنبال داشت که بزرگ‌ترین آن ۴.۵ ریشتر بود.»
زارع در پایان خاطرنشان کرد که بررسی ارتباط بین تغییرات محیطی و زلزله‌ها همچنان ادامه دارد و نیازمند پژوهش‌های بیشتری است.