امانوئل وانیونیی؛ چوپانی که فاتح طلای جهان و المپیک شد

به گزارش هفت‌صبح ورزشی، امانوئل وانیونیی، دونده ۲۱ ساله کنیا، شنبه با کسب مدال طلای دوی ۸۰۰ متر در مسابقات جهانی دو و میدانی توکیو، بار دیگر نام خود را بر سر زبان‌ها انداخت، پس از اینکه یک سال پیش موفق به کسب طلای المپیک شده بود. این ورزشکار در شرایط فقر شدید بزرگ شد و خودش می‌گوید: دویدن من را نجات داد.

وانیونیی در سال ۲۰۰۴ در روستایی در شمال غرب نایروبی به دنیا آمد و پنجمین فرزند از یازده کودک خانواده بود. در سن ده سالگی برای کمک به خانواده مجبور شد مدرسه را ترک کند و چوپانی کند. در ۱۴ سالگی پس از مرگ پدرش، شرایط اقتصادی خانواده بدتر شد و او با مشکلات بیشتری مواجه شد.

او پس از تجربه سختی‌ها، بعد از مدرسه به ورزش دو روی آورد و آرزو داشت مسیر حرفه‌ای ورزشی را دنبال کند، حتی اگر از مناطق مرتفعی که معمولاً ستارگان کنیا از آنجا می‌آیند، نباشد. جنت جپکوسگی، قهرمان ۸۰۰ متر جهان در ۲۰۰۷، استعداد وانیونیی را مشاهده کرد و او را تشویق به تمرکز روی دویدن کرد.

وانیونیی در کنفرانس خبری پایان آگوست گفت: "شروع به دویدن کردم چون فقیر بودم. به خودم گفتم باید برنده شوم تا بتوانم پول بدست بیاورم و از مادرم و خواهر و برادرانم حمایت کنم."

این دونده کنیا استعداد خود را سریع نشان داد و در ۱۷ سالگی، در سال ۲۰۲۱، در اولین حضور بین‌المللی‌اش، مدال طلای مسابقات جهانی نوجوانان را کسب کرد. در تابستان ۲۰۲۴، رکورد شخصی خود را به ۱:۴۱.۷۰ دقیقه بهبود داد و سپس در مسابقه پاریس به ۱:۴۱.۵۸ دقیقه کاهش داد. در المپیک، وانیونیی با ثبت زمان ۱:۴۱.۱۹ دقیقه، به سومین دونده برتر تاریخ پس از دیوید رودیشا و ویلسون کیپسانگ تبدیل شد و با شتابی بیشتر رکورد خود را در مسابقات لوزان تثبیت کرد. با وجود رکوردهای شگفت‌انگیز، وانیونیی با تواضع درباره شکستن رکورد جهانی گفت: "امروز تنها کسی نیستم که می‌تواند این رکورد را بشکند." او به رقابت شدید در دوی ۸۰۰ متر و نقش تکنولوژی جدید کربن اسپایک‌ها اشاره کرد و به عنوان دونده‌ای که احتمالاً رکورد جهان را خواهد شکست، شناخته می‌شود. او درباره دیوید رودیشا، که ۱۶ سال از او بزرگ‌تر است، افزود: "ما دوستان هم هستیم. آخرین بار که همدیگر را دیدیم، او گفت که نوبت من است تا بدرخشم."