توقف قطار پکن، ایستگاه بعد: تهران؟
پایان کار برانکو در چین و بازگشت پرسپولیس به دوران ثبات
هفت صبح| در حالی که تنها چند ماه از حضور برانکو ایوانکوویچ روی نیمکت تیم ملی فوتبال چین می‌گذرد، فدراسیون فوتبال این کشور رسماً اعلام کرد که همکاری خود را با این سرمربی کروات به پایان رسانده است. خبری که بلافاصله نگاه‌ها را متوجه تهران و نیمکت پرسپولیس کرد؛ جایی که زمزمه‌های جدایی اسماعیل کارتال جدی‌تر از همیشه شنیده می‌شود.
ایوانکوویچ که در بهمن‌ماه سال گذشته با هدف صعود به جام‌جهانی ۲۰۲۶ هدایت تیم ملی چین را برعهده گرفت، پس از ناکامی در رساندن این تیم به مرحله پلی‌آف منطقه آسیا، از کار برکنار شد. فدراسیون فوتبال چین روز ۲۷ ژوئن در بیانیه‌ای رسمی اعلام کرد که «با پایان رقابت‌های مرحله سوم مقدماتی و عدم صعود تیم، قرارداد برانکو و تیم فنی‌اش طبق توافق قبلی، به‌طور خودکار فسخ شده است.»
نکته جالب توجه اینجاست که برانکو تنها یک روز پیش از اخراجش، در نشست خبری پس از پیروزی یک بر صفر مقابل بحرین، در پاسخ به پرسشی درباره آینده کاری‌اش گفته بود که در ادامه و به‌ویژه برای رقابت‌های جام ملت‌های شرق آسیا (EAFF) در تیرماه، قصد دارد از بازیکنان جوان بیشتری استفاده کند و فرصت بازی بیشتری به آنها بدهد. با این حال، این برنامه‌ریزی هرگز به مرحله اجرا نرسید.
برانکو ایوانکوویچ در فوتبال ایران چهره‌ای آشناست. او بین سال‌های ۹۳ تا ۹۸ خورشیدی با پرسپولیس به افتخارات بزرگی از جمله سه قهرمانی پیاپی در لیگ‌برتر، قهرمانی در جام حذفی و نایب‌قهرمانی لیگ قهرمانان آسیا رسید. سبک بازی منظم، شخصیت آرام و توانایی ویژه‌اش در ساختن تیم‌های مستحکم و با ثبات، او را در میان هواداران پرسپولیس به یک چهره محبوب تبدیل کرده است.
همین محبوبیت و تجربه پیشین موفق او در ایران باعث شده که حالا و با داغ شدن شایعات جدایی اسماعیل کارتال از پرسپولیس، نام برانکو به عنوان یکی از گزینه‌های اصلی جانشینی مطرح شود. کارتال که زمستان گذشته پس از جدایی یحیی گل‌محمدی به تهران آمد، در چند ماه اخیر نتایج نسبتاً خوبی کسب کرده اما آینده کاری‌اش در باشگاه هنوز به‌طور رسمی مشخص نیست.
از سوی دیگر، به‌نظر می‌رسد فدراسیون فوتبال ایران نیز وضعیت برانکو را با دقت زیر نظر دارد. هرچند تیم ملی فعلاً با امیر قلعه‌نویی به کار خود ادامه می‌دهد اما نام برانکو همواره به عنوان یکی از آلترناتیوهای جدی برای هدایت دوباره تیم ملی در آینده مطرح بوده است.
با این حال، منابع نزدیک به باشگاه پرسپولیس گفته‌اند که در صورت قطع همکاری با کارتال، احتمال بازگشت برانکو به نیمکت سرخ‌ها بسیار بالا خواهد بود. این در حالی است که برخی گزارش‌ها از تماس اولیه باشگاه با برانکو نیز حکایت دارند، هرچند هیچ‌یک از طرفین تاکنون به‌طور رسمی این موضوع را تأیید نکرده‌اند.
برانکو که پس از ترک ایران، مدتی هدایت تیم ملی عمان را نیز برعهده داشت، حالا در آستانه بازگشتی احتمالی به جایی است که بهترین سال‌های مربیگری‌اش را در آن گذرانده است. آیا دوباره او را در کنار زمین ورزشگاه آزادی خواهیم دید؟ باید منتظر ماند و دید در روزها و هفته‌های آینده چه تصمیمی در باشگاه پرسپولیس اتخاذ خواهد شد.
