هفت صبح| دفتر دالاییلاما، رهبر معنوی بوداییان تبتی، روز یکشنبه با انتشار بیانیهای رسمی، گزارشهای منتشر شده در برخی رسانهها و شبکههای اجتماعی درباره ارتباط یا دیدار او با جفری اپستین را «نادرست و بیپایه» خواند و تأکید کرد که چنین دیداری هرگز رخ نداده است. در این بیانیه آمده است: «ما بهطور قاطع تأیید میکنیم که دالاییلاما هرگز جفری اپستین را ملاقات نکرده و هیچگونه مجوز یا نمایندگیای نیز برای دیدار یا تعامل با او از سوی دفتر ایشان صادر نشده است.» این واکنش پس از آن منتشر شد که شبکه دولتی چین (CGTN) روز پنجشنبه، با استناد به وبسایت وزارت دادگستری آمریکا، گزارش داد نام «دالاییلاما» دستکم ۱۶۹ بار در اسناد تازه منتشرشده مرتبط با پرونده جفری اپستین ذکر شده است؛ گزارشی که بهسرعت در فضای رسانهای و شبکههای اجتماعی بازتاب گستردهای یافت.
دالاییلاما از سال ۱۹۵۹، پس از ترک تبت، در شهر دارامشالای هند در تبعید زندگی میکند و در سال ۱۹۸۹ به دلیل «مبارزه مستمر و غیرخشونتآمیز برای آزادی تبت» جایزه صلح نوبل را دریافت کرد. دفتر او تأکید دارد که ذکر نامها در اسناد حجیم پرونده اپستین، بههیچ وجه به معنای ارتباط، دیدار یا همکاری نیست. پرونده اپستین یکی از جنجالیترین پروندههای جنایی تاریخ معاصر آمریکا به شمار میرود. وزارت دادگستری ایالات متحده هفته گذشته بیش از سه میلیون صفحه سند، حدود ۱۸۰هزار تصویر و نزدیک به دو هزار ویدیو مرتبط با این پرونده را منتشر کرده است؛ اسنادی که نام افراد، نهادها و شخصیتهای شناختهشده بسیاری در آنها دیده میشود و همین مسئله موجی از گمانهزنیهای رسانهای را به همراه داشته است.
جفری اپستین، سرمایهدار آمریکایی و مجرم جنسی محکوم شده، به اداره یک شبکه گسترده قاچاق جنسی متهم بود که بنا بر ادعای دادستانها، صدها دختر زیر سن قانونی را درگیر کرده است. مقامهای قضایی اعلام کردهاند که او از دخترانی حتی ۱۴ساله در املاک خود در نیویورک، فلوریدا، نیومکزیکو، جزایر ویرجین آمریکا و خارج از این کشور سوءاستفاده میکرد و قربانیان را تحت فشار قرار میداد تا دختران دیگری را به او معرفی کنند. اپستین در سال ۲۰۰۸ در ایالت فلوریدا به جرم درخواست رابطه جنسی از یک فرد زیر سن قانونی اعتراف کرد و به ۱۳ ماه زندان با امکان خروج روزانه برای کار محکوم شد؛ حکمی که از همان زمان به دلیل تساهل و امتیازات ویژه، با انتقادهای شدید مواجه شد و همچنان یکی از نقاط تاریک این پرونده محسوب میشود.
